宋元嘉二十一年（444），《世说新语》编著者临川王刘义庆卒。刘义庆（403～444），南朝宋小说家，彭城（今江苏徐州）人。刘宋王朝宗室，袭封临川王，曾任荆州刺史、江州刺史等职。《宋书·宗室传》说他“爱好文义”，“招聚文学之士，近远必至”。著有《徐州先贤传赞》、《典叙》及志怪小说《幽明录》等。他所编著的《世说新语》是魏晋轶事小说的集大成之作，有较高的文学价值和艺术成就，对后代文学的影响极大。《世说新语》通行本6卷，36篇，主要记载了汉至晋宋间一些名士的言行轶事。按内容分德行、言语、政事、文学、方正、雅量、识鉴等36门。所记人物均为历史上所实有，但他们的言行则有些出于传闻，不全为史实。《世说新语》是记载轶闻隽语的笔记小说的先驱，后世陆续出现了模仿之作。其中许多故事或成为后代骚人墨客爱用的典故，或成为后代一些戏剧小说的创作素材，后来一些成语也出自此书。可见《世说新语》一书在我国文学史上地位之重要，影响之深远。
外国玻璃大量输入
    魏晋南北朝时，随着与西域诸国友好往来的发展，国外先进的手工业技术逐渐传入中国。各割据政权的统治者们热衷于美丽的玻璃制品，于是，大约在公元2世纪到5世纪，外国玻璃及其制造技术大量输入，使中国南、北方下班制造业的工艺水平有了突破。罗马玻璃在当时的世界上独树一帜，产品远销各国，也大量输往中国。从罗马运到塔克西拉的玻璃制品有指环、手镯、器皿和烧珠，玻璃珠有彩色、浅蓝色、釉彩等六种式样。罗马玻璃在中国南北流行，对中国南北方的玻璃制造业起过巨大的推动作用。南方的广州和交州在3世纪和罗马往来较多，首先开始仿效埃及技术，使用罗马配方制作出造型新颖的钠钙玻璃。北魏太武帝拓跋焘时(424～452)，京师平城(今山西大同)的大月氏商人会制五色玻璃。从此中国自制玻璃渐多，不再被视为珍宝。
高丽音乐传入中国
    魏晋南北朝时期，高丽（即今朝鲜半岛）分为三个国家：高句丽、百济、新罗。这三个国家同中国的南北政权都保持着经常性的来往，因而经济文化交流不断，高丽音乐就是这个时候传入中国的。高丽音乐主要指高句丽乐和百济乐，它们分别从高句丽（今朝鲜北部及中国辽宁、吉林一带）、百济（今朝鲜西南部）传入当时的北燕，并很快盛行开来。北魏太武帝太延二年（436），北魏灭北燕，得到了两国的音乐。后来北周武帝灭北齐，两国音乐继续源源不断输入中国，并渐趋完备。高丽乐中《箜篌引》一曲传入后，由中国文人按调作辞，曾成为风靡一时的名曲。高丽乐中乐器有弹筝、卧箜篌、竖箜篌、琵琶、五弦、笛、笙、箫、小筚篥、桃皮筚篥、腰鼓、齐鼓、担鼓、贝等14种，为一部。这些大都在中国流传下来。新罗的伽倻琴也在这时传入中国。