开皇之治是隋朝隋文帝在位二十多年时开创，当时社会民生富庶、人民安居乐业、政治安定。隋文帝杨坚倡导节俭，节省政府内不少开支、废除了不必要的杂税并设置谷仓储存食粮。北周“留给”隋朝690万户以及690万户之外的大量隐瞒的人口户口（根据学者岑仲勉、杨志久等人的考证），而且没有大的战乱，隋朝通过接手北周、陈的大量人口以及清查他们留下的隐瞒户口 ，在开皇年间就达到了860万户 ，（而隋朝后期大乱，“留给”唐朝200余万户（《通典》载杜正伦奏“末年离乱，至武德有二百馀万户”，以及内外众多强敌、破坏空前严重的烂摊子） ，到隋炀帝大业五年(609年)，有户八百九十万七千五百三十六，有口四千六百零一万九千九百五十六。隋文帝储存的粮食财物大量被隋炀帝消耗，李渊占领长安用府库里的武装赏赐有功之臣，发现隋朝府库的物资不足，”渊倾府库以赐勋人，国用不足“。

自开皇九年，杨坚统一天下后，即以富国为首要目标，轻徭薄赋以解民困，在确保国家赋税收入之同时，稳定民生。由于南北朝以来，户籍不清，税收不稳，于是杨坚开皇五年，即大索貌阅，并接纳尚书左仆射高颎之建议，推行输籍法，作全国性户口调查，增加国家税收，改善经济，尽扫魏晋南北朝以来隐瞒户籍之积弊，促成开皇之盛世。

隋初经历南北朝战乱，民生疲弊，故杨坚接纳司马苏威建议，罢盐、酒专卖及入市税，其后多次减税，减轻人民负担，促进国家农业生产，稳定经济发展。隋之富饶既非重敛于民，究其原因，与全国推行均田制有关。此举既可增加赋税，又可稳定经济发展，且南朝士族亦渐由衰弱至于消灭。均田制能顺利推行，对隋初经济发展收益甚大。