当成吉思汗其它孙子在玩耍的时候，木阿秃干就已经会拿起大弓来猎物了。有一次，有一群野狼袭击他的兄弟，他的兄弟们都被吓破了胆子，而木阿秃干则拉起大弓将一群野狼全部射杀，正因如此，他得到了爷爷成吉思汗的重视。

花剌子模杀害蒙古商人后，成吉思汗对花剌子模宣战，木阿秃干也加入这次作战中，木阿秃干指挥他的部队连战连胜，击溃了不少花剌子模的军队，成吉思汗也对这个孙子抱有好感，并把希望寄托在他的身上。

元太祖十六年(1221年)秋，在蒙古第一次西征中，蒙古远征军南下哥疾宁(今阿富汗喀布尔西南加兹尼)途中的攻坚战。

花剌子模新王札兰丁(札兰丁·明布尔努)在哥疾宁拥兵8万，企图大举反攻。成吉思汗遂派失吉忽秃忽率领3万骑兵前往喀布尔山区，以威胁札兰丁侧背，掩护主力南下。察合台、窝阔台、拖雷率蒙古军主力随之南下哥疾宁。途经客儿端塞(也称古儿疾汪，今阿富汗杜尔扎卜和吉尔吉万县境内)，围攻一个月，方才攻克。毁城、屠城后，继续前进，逾兴都库斯山，抵达八米(今阿富汗巴米安城)附近的范延堡(亦称帆延堡)。该堡城墙高厚坚固，居民拒不投降，蒙古军使用攻城兵器攻城，范延堡居民使用弓矢弩炮对抗，在双方激战中，察合台之子木阿秃干中箭身亡。

木阿秃干少年骁勇，骑射皆精，成吉思汗钟爱此孙，悲愤之极，督军昼夜轮番强攻，城上城下，积尸甚众，蒙古军移尸作梯，奋勇杀入。攻陷此城后，成吉思汗下令，将人畜禽兽全部杀绝，不赦一人，不留一物，并将城夷为平地。他给这座城取名为卯危八里(意为歹城)。