万历九年（1581年）八月十二日，大婚几年的明神宗因“内职未备，储嗣未蕃”，命“愽选淑女以备侍御”。八月十八日，明神宗敕礼部，按照嘉靖九年明世宗遴选九嫔旧例，要求选择”年十四岁以上，十六岁以下，容仪端淑，礼教素娴，及父母身家无过者“的女子，并特意嘱咐“安静行事，毋得因而骚扰”
万历十年（1582年）三月六日，明神宗御皇极殿，册封九嫔，周氏被册封端嫔，因姿色出众，位居九嫔之首。三月七日，端嫔之父被授予从三品指挥同知，九嫔中其余八人的父亲只得到了正五品正千户锦衣卫带俸。
万历十九年（1591年9月27日）八月十一日，端嫔生皇五子瑞王朱常浩。
万历二十二年（1594年）十一月四日，进封端嫔为端妃。
同年十二月十日，因二妃册封礼成，赏赐辅臣银币封钞。
因周端妃及其子皇五子朱常治皆不受明神宗宠爱，皇五子直到二十五岁才举行大婚典礼。
1644年六月，张献忠攻占四川，杀了瑞王朱常浩全家和所有下属官吏。十月李自成攻破北京，明朝灭亡。周端妃回到娘家居住，至顺治年间尚存，寿已八十余岁，卒年不详。
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