智真长老是五台山文殊院的长老。为了能让鲁达有一个安身避难的处所,赵员外推荐鲁达到五台山文殊院出家为僧。文殊院其他众僧见鲁达形容丑恶,相貌凶顽,不似个出家人的模样,纷纷建议智真长老不可收留此人,恐久后累及山门。智真长老却力排众议,坚持剃度了鲁达,并赐名“智深”。
鲁智深第一次醉酒大闹了一场,智真长老把他叫去,只是进行了一次戒勉性谈话,后来还留他吃了早饭,送给他一件细布直裰、一双僧鞋。不但不受惩罚,反而受到了奖赏。怪不得众僧背后议论智真:好个没分晓的长老。几个月后,鲁智深故态复萌,再次喝得大醉,把半山亭子、山门金刚全部打坏了,大家去告诉长老,长老说的是:“打坏了金刚,请他的施主赵员外自来塑新的;倒了亭子,也要他修盖。这个且由他。”最后鲁智深一共打伤了几十个人,打得众僧卷堂大散,长老才出来喝止了他。长老领他到方丈歇了一夜,才决定打发鲁智深去别的地方安身,临别又送了他僧衣僧鞋,还有十两白银。动身前,智真长老赠鲁智深四句偈子:“遇林而起,遇山而富,遇水而兴,遇江而止。”