花木兰是商丘人，不但《商丘县志》、《虞城县志》和《河南通志》上都有记载，而且在商丘民间也有不少传说。商丘历史悠久，在古代出过许多名人和英雄，其中就有巾帼英雄花木兰。传说，花木兰的父亲是一位将军，到边关杀敌，为国家立过许多战功，后来年纪大了，告老还乡，回家养病了。

这一年，突厥又发兵入侵，朝廷传旨，凡是名字在军籍的，都必须在一定期限内重返边关，御敌保国。木兰爹一见地保送来的军帖，不由得心中着急，自己年老多病，虽然爱国之心依旧，但上阵杀敌显然力不从心。军帖上说如果自己不能去，可以让儿子顶替，可自己的儿子太小，连枪也拿不动，怎么替父从征呢？万般无奈，他只得重新披挂。然而他毕竟老了，盔甲往身上一披，就觉得是那样的沉重。他当年的战马已经不能载他重上前线，只得重换一匹。新换的战马性子太烈，等女儿木兰给他把马牵过来，那马又蹦又跳，他一连三次都没有上去。老将军累得气喘吁吁。木兰娘说：“她爹，像你这样风一刮就倒的身体，咋能到边关打仗呢？”