名将之子
张猛,字叔威,敦煌郡渊泉县人。其父张奂为东汉名将,于汉桓帝时仕历郡守、中郎将、太常,遂居于华阴,最终亦葬于此地。
张奂任职武威太守时,他的妻子正怀有身孕。有一日,她梦到带着张奂的印绶,登楼而歌。张奂不解,便询问解梦人,解梦人对张奂说,他夫人所怀的男婴,以后会再来到武威做官,也将死于此处。后来这个出生的胎儿就是张猛。
出任郡守
建安初,张猛仕郡为功曹。当时河西诸郡因为远离州治而上书请求另设新州,于是朝廷新设雍州,(一说设雍州时间在兴平元年六月)任命陈留人邯郸商为刺史,典治河西诸郡。当时武威太守空缺,朝廷因张猛父亲张奂昔日曾在河西有威名,便下诏以张猛任武威太守,与邯郸商同时前往雍州。
杀害州将
初时,邯郸商与张猛同岁,经常互相欺侮,共同为官时又因主张不同而互相责备。后来邯郸商想诛杀张猛,张猛察觉,便率兵攻打邯郸商。
邯郸商的官舍在张猛附近,听闻张猛兵马到来时,吓到登上屋顶,呼喊道:“叔威,你是想杀我吗?但是如果我死了的事情被传出去,你也会遭灭族之祸。我希望能够和解,你看可以吗?”张猛呼道:“过来。”邯郸商便下去找张猛,张猛因而面责邯郸商的几个过错,话说完后,让督邮看管邯郸商。督邮收捕邯郸商,将他关到官舍中。
建安十一年(206年)七月,邯郸商谋划逃离而事情泄露,张猛便下令处死邯郸商。(一说此事在建安十四年)
自焚而死
建安十五年(210年),韩遂上表讨伐张猛。张猛派遣军队向东抵挡韩遂,然而武威郡的吏民皆畏韩遂,反而与其共攻张猛。张猛被州兵围困,形势危急,自知必死,他想到解梦者曾对他父亲所说的话,自知无幸,又感慨道:“如果人死了什么都不知道就罢了,如果灵魂还在的话,怎能让我的头颅路过华阴县,去亡父的墓前呢?”于是登楼自焚而死。