惩治豪强
张辅,字世伟,南阳西鄂县人,是汉朝河间相张衡的后代。张辅年轻时已表现出才干和器度,与表弟刘乔齐名。
当初张辅补蓝田县令,在任上不为当地豪强所屈。当时强弩将军庞宗是西州的大族,他的护军赵浚,是庞宗夫人的本家,因此他放纵僮仆横行霸道,是当地百姓的一大祸患。张辅按法律严厉制裁,杀了两个恶奴,又没收了庞宗的二百多顷田地分给贫穷之家,一县人都称赞他。又转任山阳县令,太尉陈准家中的僮仆也凶暴横行,张辅依然杀了作恶的家仆。累迁尚书郎,封为宜昌亭侯。
当官而行
张辅后又转任御史中丞。当时积弩将军孟观与明威将军郝彦不和,孟观借军中之事陷害郝彦,又有贾谧、潘岳、石崇等结帮相互吹捧、相互提携,还有义阳王司马威有欺诈假冒的事,张辅一一追究弹劾他们。
梁州刺史杨欣姐姐新丧,不满十天,车骑长史韩预强行聘娶他姐姐的女儿为妻。张辅为中正,贬了韩预的官以清正风俗,得到当时议论者的称颂。
到孙秀执政时,司马威诬告张辅,孙秀被迷惑而轻信,准备按刑律惩治张辅。张辅给孙秀写信说:“我张辅只知道仰慕古人,当官办事,不知道稍稍为自己考虑一下。现在义阳王司马威就算是能宽宏大量,不和我计较,然而我母亲已高龄七十六了,也时常为我担惊受怕,怕我总有一天会因积怨而遭来灾祸。愿明公留神审查我任官前后的行事,只不过是一个忠于朝廷的愚臣而已。”孙秀虽一贯凶狠狡诈,也知张辅平素忠贞正直,是被司马威陷害诬告,就不再追究了。
战败身死
张辅后迁冯翊太守。太安二年(303年),太尉司马乂见河间王司马顒割据关中地区,有不臣之心,上告晋惠帝并密诏雍州刺史刘沈和秦州刺史皇甫重讨伐司马顒。但同时司马顒已拨大军给部将张方,联合成都王司马颖进攻洛阳。太安三年(304年),司马顒被刘沈击败,被逼退回长安。张辅见此,则领兵营救司马顒,将刘沈击败。司马顒十分感谢张辅,于是在永兴二年(305),皇甫重溃败被杀后升张辅为秦州刺史。
张辅到秦州上任后,先杀天水太守封尚以树立威名,又召东羌校尉、陇西太守韩稚会议,但因分歧而未有结果。韩稚儿子韩朴败领兵袭击张辅,张辅于遮多谷口与韩朴大战,但被击败,最终被封尚旧将富整所杀。