公元前188年的八月,汉惠帝刘盈病逝。到了发丧的那天,汉惠帝的母亲吕后虽然哭了,但却没有眼泪。当时做侍中(约相当于皇帝身边的秘书)的张辟彊看出了其中的缘由,向丞相(指王陵或者陈平)提醒说:“太后只有皇上这么一个儿子,现在驾崩了,而太后哭得并不伤心,还不是因为她见皇上的儿子现在还小,担心大臣乘此机会迎立一个高皇帝(刘邦)的儿子登基做天子啊!所以。你们现在所要做的,就是赶紧要求任命太后的亲侄子吕台、吕产、吕禄当将军,由他们去统帅南北二军。也就是说,只有在让吕氏家族里的那些人都入朝为官,掌握实权以后,太后的心里才能踏实。灾祸也才不会降临到你们的头上。”
丞相依照张辟彊说的办法做了。吕后很高兴,为儿子送葬的哭声,由此才变得悲伤起来。事见《史记.吕太后本纪》。
《史记·吕太后本纪》 - 内容提要:吕后名雉,字娥姁(xū),是中国历史上著名的女性政治家。作者多处运用简洁的漫画笔法,辛辣地讽剌了吕后处心积虑培植吕氏势力的种种表现:汉惠帝死后,“太后哭,泣不下”;丞相陈平请拜吕台、吕产、吕禄为将,掌握南北军军权,诸吕入宫,居中用事,则“太后悦,其哭乃哀”。同样是哭,稍事勾勒,就产生了绝妙的讽剌效果。又如写吕后欲王吕氏而“风大臣”的欲盖弥彰、“取美人子名之”的弄巧成拙、废帝更立时的装腔作势,都描绘得活灵活现,或明或暗地流露出作者对弄权女主的无情鞭挞。