早年经历
宇文招,字豆卢突,是北周文帝宇文泰的第九个儿子,母亲为文帝姬妾王氏,为周孝闵帝宇文觉、周明帝宇文毓、周武帝宇文邕的胞弟。他年幼时聪慧机灵,博览群书,喜欢作文章。学习庾信的风格,词句大多轻放艳丽。
西魏恭帝三年(556年),宇文招被封为正平郡公。
北周明帝武成元年(559年),宇文招晋封赵国公。
北周武帝保定二年十一月一日(562年12月12日),宇文招被封为柱国,出任益州总管。
建德元年三月二十一日(572年4月19日),宇文招任大司空。十一月二十四日(12月14日),因大司马陆通去世,宇文招被改任大司马。
建德三年正月一日(574年2月7日),宇文邕册封宇文招等八位宗室为王爵,宇文招为赵王。
东征北讨
建德四年三月二十日(575年4月15日),宇文招任雍州牧。七月二十四日(8月15日),宇文邕东征北齐,宇文招任后三军总管。
建德五年十月四日(576年11月10日),宇文邕再次东征北齐,宇文招率领一万步兵骑兵进攻北齐的汾州。参与攻下北齐核心区并州后,升任为上柱国。
建德六年(577年),宇文招为行军总管,与齐王宇文宪率军征讨稽胡,宇文招擒杀了稽胡叛军首领刘没铎,平定了叛乱。
宣政元年(578年),宇文招官拜太师。
出藩归朝
大象元年五月二十七日(579年6月24日),朝廷下诏指定将沼州襄国郡邑万户为赵国采邑,宇文招离开长安前往封国。
大象二年五月二十三日(6月20日),周宣帝宇文赟患病,命宇文招和陈王宇文纯、越王宇文盛、代王宇文达、滕王宇文逌等五位亲王入宫。五月二十五日(580年6月22日),刘昉、郑译欲矫诏令杨坚辅政,颜之仪反对,提出用宗室中年龄最长的宇文招辅政,但未能阻止矫诏。五月二十六日(6月23日),杨坚为假黄钺、左大丞相,柱国。静帝服丧,百官都听命于杨坚。六月四日(7月1日)宇文招等五王到达长安,此时周宣帝已经去世。
救国被害
杨坚辅政时,对宇文招等北周宗室诸王特别礼遇,入朝不趋,剑履上殿,用以稳住五王。杨坚有意代周自立,宇文招暗地里策划诛杀杨坚,以匡社稷。于是在大象二年(580年)七月,邀请杨坚在赵王府饮宴,但杨坚赴宴时,宇文招却找不到下手的机会,最终杨坚被心腹元胄带出赵王府。随后杨坚诬陷宇文招谋反。当年秋天,杨坚诛杀了宇文招和他的儿子德广公宇文员、永康公宇文贯、越搞公字文乾铣、宇文干铣的弟弟宇文乾铃、宇文乾铿等人,封国被撤销。