《笑傲江湖》是一部政治武侠小说。金庸先生在《笑傲江湖·后记》中说：“这部小说通过书中一些人物，企图刻划中国三千多年来政治生活中的若干普遍现象，”“任我行、东方不败、岳不群、左冷禅这些人，在我设想时主要不是武林高手，而是政治人物。”“不顾一切的夺取权力，是古今中外政治生活的基本情况。”可以说以武侠小说的形式表现政治生活是《笑傲江湖》的一大特色。几千年的封建政治是一种权力政治，是为个人或家族或小集团谋私利而夺权的政治。这种政治的私利性，必然使这种权力角逐带有疯狂性并缺乏游戏规则。金庸先生的这部小说以形象化的通俗笔法为我们描绘了一幅惊心动魄的封建政治权力角逐图。在这场疯狂的权力角逐中，正教与魔教、正教中的这派与那派，这个与那个；魔教中的这派与那派，这个与那个，进行着你死我活的斗争。标榜“正邪不两立”，义正辞严，可以暗中勾结，互为援手；是“同气连枝，亲如兄弟”，刀刃相见，杀人如麻。纵横裨阖、趁火打劫、隔岸观火、笑里藏刀、瞒天过海、借刀杀人，螳螂捕蝉、黄雀在后、美人计、“三尸脑神丹”、“清理门户”等等无所不用其极，令人瞠目结舌。在这种疯狂的权力角逐中，政治人物的人性普遍受到扭曲、异化、而岳不群就是权力扭曲人性的一个典型。

岳不群游戏形象岳不群是华山派掌门人，人称“君子剑”。他有着超凡脱俗的外表：“颊下五柳俘须，面如冠玉，一脸正气”。“轻袍缓带，右手摇着折扇，神情甚是潇洒。”他“虽然名字叫作‘不群’，却十分喜爱朋友，来宾中许多藉藉无名，或是声名不甚清白之徒，只要过来和他谈话，丝毫不摆出华山派掌门，高人一等的架子。”甚至“与人过招也毫无霸气”而是“蕴藉儒雅”。他文质彬彬，颇有涵养，稍显粗俗的话绝不会从他口中说出来，他打败了木高峰，“瞧着他背影在黑暗中隐没，叹了口气，自言自语：‘武林中似这等功夫，那也是很难得了，可就偏生自甘……’下面‘下流’两字，忍住了不说。”在少林寺，魔教头目任我行当面羞辱他说，只知宁女侠（岳夫人），不知什么岳先生时，他淡然道：“晚生贱名，原不足以辱先生清听。”

他经常告诫弟子“时时记得仁义为先，做个正人君子。”他不近女色，夫妻感情甚笃，结婚十多年仍师兄师妹相称，相敬如宾。他在弟子中有着绝对的威信，“师父他老人家吩咐下来的事，自然大有道理，又有谁能不服呢?”他门规甚严，恪守“正邪不两立”的原则，在江湖上有着“一等一的声誉”。

由于他声望卓著，左冷禅并派野心大暴露时，武林同道把希望寄托于他，希望他出面加以阻止；当并派势难阻挡时，都认为“以彬彬君子的岳不群出任五岳派掌门，远胜于野心勃勃的左冷禅。”“各人素知岳不群乃谦谦君子，由他执掌五岳一派门户，自是大为放心。”

岳不群漫画形象然而，岳不群的性格特征在和左冷禅的权力角逐中，和令狐冲的矛盾冲突中得到进一步的展开，正是这个“谦谦君子”，却有着另外一副嘴脸：为了夺取武林最高权力，最早打《辟邪剑谱》主意的是他；为巧取《辟邪剑谱》，施用美人计，不惜以女儿作诱饵的是他；夺得《辟邪剑谱》后，杀人灭口，砍伤林平之，诛杀八弟子，嫁祸于令狐冲的也是他；为了称霸武林，不惜自宫练剑，粘假胡须欺骗妻儿和武林同道的是他；忽尔把令狐冲逐出门墙，号召“正派诸友共诛之”，忽尔又拉扰收买的是他；亲手杀死恒山派两位师太，在众人面前却信誓旦旦：“这事（捉拿凶手）着落在我身上，三年之内，岳某若不能为三位师太报仇，武林同道便可说我是无耻之徒，卑鄙小人”的是他；满口“五岳剑派，同气连枝”，恒山派求援却见死不救的也是他……所有这一切，或是在冠冕堂皇的名义下，或是在神不知鬼不觉的情况下进行的。读者在审美鉴赏当中，一直把他当作正面形象。直到最后，回过头来一看，才不由得发出一声：“噢！原来是这么样的一个人！”这种先扬后抑的审美导向所产生的石破天惊的艺术效果，对读者的震撼是强烈的。惟其如此，才恰当地展现出岳不群这一类人的性格特征。岳不群为人处世的描写是成功的。

人们爱把岳不群称为伪君子，窃以为“伪君子”一词很难界定岳不群这一类人。可以说岳不群是集的“刘邦的无赖、“仁德”、曹操的阴险、朱元璋的狠毒于一身的阴谋家、野心家、两面派，是中国传统文化负面和官僚权力政治孕育的怪胎。“试玉要烧三日满，辨材须待七年期。”岳不群形象为我们识别阴谋家，野心家、两面派提供了很好的借鉴。