早期经历

辽世宗耶律阮，契丹名兀欲。生于917年，为辽太祖孙，东丹王耶律倍长子，母柔贞皇后萧氏。东丹王逃唐，他与母亲未从行而留于辽。耶律阮仪表壮实魁梧，内心宽厚，外表威严，擅长骑射，喜欢施舍，人心归附。辽太宗喜欢他就像自己儿子一样。

会同九年（946年），太宗以后晋皇帝石重贵不肯称臣为由大举入侵中原，耶律阮随行军中。第二年（947年）契丹军入后晋国都东京开封府（今河南省开封市），晋帝石重贵投降，后晋灭亡。辽太宗在开封宫中改国号为大辽，改元大同。耶律阮获封永康王。

受拥为帝

辽太宗在灭后晋北归途中逝世，众将因惧述律后再次大开杀戒，又同情东丹王的遭遇，故商议拥耶律阮继承帝位。但当时还有两个人有继承皇位的资格，一是辽太宗的弟弟耶律李胡，另一个则是辽太宗的长子耶律璟。由于述律太后常说要让耶律李胡继承皇位，所以，耶律阮开始很犹豫。他找来耶律安搏商议。

其他人如南院大王耶律吼和北院大王耶律洼也认为如果去请示述律太后，必定会让李胡即位，而李胡性情暴虐，不得人心。耶律安搏是耶律迭里的儿子，耶律迭里在过去曾支持耶律阮的父亲耶律倍即位，被述律太后处死。他此时是耶律阮的亲信，他认为耶律阮聪明宽容，又是耶律倍的长子，应当当机立断，以免丧失时机。最后在辽太宗灵柩前，大家一致拥立耶律阮即位，地点在镇阳（今河北栾城北），是为辽世宗 。世宗在即位时举哀成服，随即改穿吉服见群臣，不再为太宗服丧，“歌吹之声不绝于内”。

述律平得知后非常生气，派遣李胡攻打耶律阮，李胡大败而归。述律太后亲自率军，双方在横河之横渡对峙，幸亏耶律屋质劝和，最后达成横渡之约。述律后与李胡被迫承认世宗的皇位。

谋叛不断

世宗帝位稳固后，改元天禄。并囚述律后与李胡于祖州（今内蒙古巴林左旗西南石房子村）。世宗尊母萧氏为皇太后，以太后族人剌只撒古鲁为国舅帐，设立详稳以总揽其事。世宗将崇德宫民户分赐给辅佐拥戴的有功之臣，又赐给北院大王耶律洼、南院大王耶律吼各五十户，耶律安抟、耶律楚补各百户。耶律的鲁、耶律铁剌子孙先前因莫须有之罪被籍没之家产给予归还。但辽统治核心并未完全服从世宗，故贵族谋反不断。

天禄二年（公元948年），耶律天德、萧翰、耶律刘哥、耶律盆都等谋反，世宗诛杀耶律天德，杖击萧翰，迁耶律刘哥于边地，罚耶律盆都出使辖戛斯。

天禄三年（公元949年），萧翰和公主阿不里联络明王耶律安端谋叛，被耶律屋质得到书信，报告了耶律阮，耶律阮将萧翰诛杀，阿不里则在入监狱后死去。安端的儿子耶律察割很狡猾，他假装揭发父亲的罪行，痛哭流涕，骗得了耶律阮的信任，结果，耶律阮只是将他的父亲安端贬到外地统领部族军队。察割则留在了朝中，为以后埋下了隐患。察割表面一套，背后一套，偷偷谋划着篡夺皇位。这没有逃过耶律屋质的眼睛，但他向耶律阮汇报时耶律阮却不肯相信。在耶律屋质再次劝说其采取措施时，他却说：“察割舍弃父亲而辅佐我，不会有什么事的。”

南征遇弑

主词条：火神淀之乱

天禄五年（公元951年）， 世宗应北汉皇帝刘崇的请求，召集各部首领商议出兵攻打后周，援助北汉。首领们由于连年征战，民力耗损，不愿意南侵。耶律阮强令他们按期率众南下， 自己也统率本部人马于九月到达归化州的祥古山，晚上驻宿于火神淀。各部首领也带领人马赶到这里。

天禄五年九月四日（癸亥日，公元951年10月7日），耶律阮祭祀辽东丹王亡灵后，设宴招待群臣和各部首领，喝得大醉，被左右扶入内帐。部分辽朝宗室趁机发动政变，参与者包括：

1.泰宁王耶律察割，耶律安端之子，《五代会要》等皆作“太宁王”，此从《辽史》；又《资治通鉴》作“沤僧”，《新五代史》作“呕里僧”，或即《辽史》所谓字“欧辛”。按《辽史》中有耶律沤里思，然在此前已经去世。2.耶律盆都，耶律寅底石之子。3.燕王耶律牒蜡，六院部夷离堇蒲古只的后裔；《新五代史》作“述轧”，或即《辽史》所谓字“述兰”。他在沉醉中被妻子扶进耶律察割的营帐，也加入叛军的阵营。

耶律察割和耶律盆都率领一班酋长冲入内帐，杀死了耶律阮；耶律阮死时年仅34岁。耶律屋质逃出，带救兵与耶律述律（耶律德光之子，《五代会要》作“耶律舍音”）等消灭了耶律察割等的叛军，耶律述律改名、称帝，即辽穆宗耶律璟。

应历元年（951年），下葬于显州西山，陵墓曰显陵。应历二年（952年），谥曰孝和皇帝，庙号世宗。统和二十六年（1008年）七月，加谥为孝和庄宪皇帝。