耶律老古,字撒懒,其母亲为淳钦皇后的姐姐。耶律老古幼年时被养在宫廷之中,年长之后,沉着果断,富于勇武和谋略,隶属于辽太祖帐下。
辽太祖即位之后,耶律老古多次立有战功。剌葛造乱,想要乘辽军不备采用突袭之计,假意投降。辽太祖准备纳降,命令耶律老古、耶律欲稳严明号令,部勒士卒,加强防御以防止敌人又生变乱,逆党发现辽军有备,害怕起来,便逃跑了。因功授为右皮室详稳,掌管宿卫。
辽太祖进攻燕、赵,与后唐军在云碧店遭遇,耶律老古自恃勇武轻敌,径直干犯敌人兵锋。久战不下,身受多处创伤,回到营里便去世了。辽太祖十分痛悼怜惜,佐命功臣,耶律老古位居其一。