战国

巫山神女女神名。相传为南方天帝（即炎帝、赤帝）的小女，即巫山神女。传说瑶姬 “精魂为草，实为灵芝”。后因以“瑶姬”为花草之神。亦用指色白如玉的花。瑶姬，亦作“姚姬” 。姬，本意为姬姓，因周人为姬姓，周朝时“姬”也指代贵族妇女，并作为对女子的美称。《师古曰》姬本周姓，其女贵於列国之女，所以妇人美号皆称“姬”。后人附会，为之立像，称为“巫山神女”。巫山：在今重庆市巫山县。巫山县东大宁河口至湖北巴东官渡一段长江称为巫峡。《山海经·中次七经》 ：“又东二百里，曰姑媱之山。帝女死焉，其名曰女尸，化为䔄（yáo）草，其叶胥成，其华黄，其实如菟丘，服之媚于人。” 媚于人：为人所爱也。（郭璞注曰）屈原（战国·楚）《九歌》中《山鬼》一篇，历来也有不少研究者认为此即是巫山神女瑶姬的早期形象。战国时楚国宋玉《高唐赋》宋玉劝谏楚襄王亲自拜见神女。称“先王”游高唐白天梦中与女神相见，神女临去称自己“旦为朝云，暮为行雨”。宋玉《高唐赋》序及李善注。

后宋玉《神女赋》叙楚襄王果真夜梦神女，神女美艳绝伦、温婉娴雅，然而神女洁身自持，拒绝了楚襄王的追求。

北魏

北魏·郦道元《水经注·江水二》：郭景纯曰：丹山在丹阳，属巴。丹山西即巫山者也。又帝女居焉。宋玉所谓天帝之季女，名曰瑶姬，未行而亡，封于巫山之台。精魂为草，实为灵芝，所谓巫山之女，高唐之姬。旦为行云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下。旦早视之，果如其言，故为立庙，号朝云焉。其间首尾一百六十里，谓之巫峡，盖因山为名也。自三峡七百里中，两岸连山，略无阙处，重岩叠嶂，隐天蔽日，自非停午夜分，不见曦月。……

南朝

《文选·宋玉<高唐赋>序》 ：“妾巫山之女也”。

唐

《渚宫旧事》之三引《襄阳耆旧记》神女言：“将抚君苗裔，藩乎江汉之间”。

《襄阳耆旧记》卷第三·山川·巫山：赤帝女曰瑶姬，未行而卒，葬於巫山之阳，故曰巫山之女。楚怀王游于高唐，昼寝，梦见与神通，自称巫山之女。王因幸之。遂为置观於巫山之南，号为“朝云”。至襄王时，复游高唐。对曰：“昔者先王游於高唐，怠而昼寝。梦一妇人，如漂如停。详而视之，西子之形。王悦而问焉。曰：‘我帝之季女也，名曰瑶姬。未行而亡，封於巫山之台。精魂依草，实为（茎）【灵】芝，媚而服焉，则与梦期。所（为）【谓】巫山之女，高唐之姬。闻君游於高唐，愿荐枕席。’王因而幸之。”

《襄阳耆旧传》云：“楚王游云梦，梦一妇人，名瑶姬，曰：我夏帝之季女，封于 巫山之阳台，精神化而为之也。”

唐朝李贺《巫山高》诗：“瑶姬一去一千年，丁香筇竹啼老猿”。

唐朝李商隐《木兰》诗：“ 瑶姬与神女，长短定何如”

唐朝王周《大石岭驿梅花》诗：“仙中姑射接瑶姬，成阵清香拥路歧。”

五代

五代蜀杜光庭《墉城集仙录》卷三所记：“瑶姬，西王母之女，称云华夫人，助禹驱鬼神，斩石疏波，有功见纪。今封妙用真人。”一说即西王母第二十三女。妙用真人：后世为巫山神女所加的封号。

道士杜光庭《墉城集仙录》：云华夫人者，王母第二十三女，太真王夫人之妹也，名瑶姬，受徊风混合万景练神飞化之道。……复女有石天尊神女坛，坛侧有竹，垂之若簪，有槁叶飞物着坛上者，竹则因风而扫之，终岁莹洁，不为之污，楚世世祀焉。（《太平广记》卷第五十六（女仙一）引《集仙录》）

后蜀顾夐《浣溪沙》词：“青鸟不来传锦字，瑶姬何处锁兰房”

宋元

瑶姬下凡佐禹治水(6张)《太平御览》卷二九九引《襄阳耆旧记》 ：“我帝之季女也，名曰瑶姬，未行而亡，封巫山之台，精魂依草，寔为茎之，媚而服焉，则与期。所谓巫山之女，高唐之姬。”《太平广记》卷五六引《集仙录》：“云华夫人，王母第二十三女，太真王夫人之妹也，名瑶姬。”（此传说与恋爱无关）。上述传说源于《山海经》中帝女女尸死于姑媱之山，并化为䔄草的神话。此与古神话述帝女死尸化为草契。瑶姬神话又有瑶姬为西王母之女一说。宋·范成大《吴船录》卷下：“庙乃在诸峰对岸小冈之上，所谓阳云台，高唐观。……今庙中石刻引《镛城记》 ”宋·陆游《入蜀记》原文：二十三日，过巫山凝真观1，谒妙用真人祠2。真人，即世所谓巫山神女也。 祠正对巫山，峰峦上入霄汉，山脚直插江中，议者谓太华、衡、庐，皆无此奇。然十二峰者不可悉见，所见八九峰，惟神女峰最为纤丽奇峭，宜为仙真所托。祝史云：“每八月十五夜月明时，有丝竹之音，往来峰顶，山猿皆鸣，达旦方渐止。”庙后，山半有石坛，平旷。传云：“夏禹见神女授符书于此。”坛上观十二峰，宛如屏障。是日，天宇晴霁，四顾无纤翳，惟神女峰上有白云数片，如鸾鹤翔舞徘徊，久之不散，亦可异也。宋·陈德武 《清平乐·咏雨》词：“经旬一见通宵，恍如身在蓝桥，记与巫山神女，不禁暮暮朝朝。”据《元一统志》说：“唐仪凤（高宗的年号）初置神女祠，宋宣和（徽宗的年号）改曰凝真观。”

现代

郭沫若《屈原》第四幕：“把南后恭维得无以复加，说她是巫山神女下凡。”郭沫若根据“于”字古音读“巫”推断于山即巫山，认为山鬼即巫山神女。“山鬼”是一位缠绵而深情的女神，对她心中的“公子”是刻骨思念。正因其多情乃复生猜疑：“怨公子兮怅望归，君思我兮不得闲”，“君思我兮然疑作”。这亦可谓人之常情。但其可贵之处在于即便内心疑惑迷惘，她对爱情仍坚贞不渝，“在神魂迷惘的绝望境地中，支配她生命的力量，仍然是爱情”。

马茂元《楚辞选》：那末‘采三秀兮於山间’，正所以表现女神缠绵生死、终古不化的心情，决不是一般的叙述了”。见《九歌·山鬼》