三岁时母亲李氏去世,杨氏自五岁明白母亲祭日一事,“遂号泣不食,后每及是日,必遑遑涕慕,抱终身之戚焉。”
柳宗元父亲柳镇与杨凭有很深的交情。少时柳宗元与杨家的孩子“髻稚好言”,杨凭许嫁女于柳氏,十三年后戏谑成真,杨氏与柳宗元成婚,时年二十。
事太夫人卢氏,备敬养之道,敦睦夫党,致肃雍之美。主中馈,佐蒸尝,怵惕之义,表于宗门。卢氏曾说:“自吾得新妇,增一孝女。”况又通家,爱之如己子,崔氏、裴氏姊视之如兄弟。故二族之好,异于他门。
杨氏向来有足疾,行动不便,婚后不到三年,“孕而不育,厥疾增甚“”。于是住在永宁里的私宅里。贞元十五年,八月十日甲子病逝。年二十三。九月五日庚午葬于万年县栖凤原。
柳宗元为杨氏撰写墓志:“坤德柔顺,妇道肃雍。惟若人兮,婉娩淑姿。锵翔令容,委穷尘兮。佳城郁郁,闭白日兮。之死同穴,归此室兮。”