出身背景

萧惠基，是南兰陵郡兰陵县人。祖父萧源之，在宋朝官至前将军。父亲萧思话，任征西将军、仪同三司。

早年经历

萧惠基少年时曾因外戚关系去拜见过江夏王刘义恭，刘义恭称叹其精细审慎，便把女儿许配给他。开始做官任著作佐郎，征北行参军，尚书水部，左民郎。出京任湘东内史，奉车都尉，抚军车骑主簿。

为官生涯

泰始初年，他的兄长益州刺史萧惠开造反，明帝派萧惠基奉旨出使蜀，宣旨慰劳。萧惠开最终妥协，但益州土人又造反了，带领氐族军队包围州城。萧惠基向外宣布朝廷的赏罚条例，于是氐人邵虎、郝天赐等杀了主帅马兴怀投降。回京后，萧惠基担任太子中舍人。随着萧惠基西使的上千余名部属，一起请求论功行赏，萧惠基毁掉了功勋簿，到底也没能行功赏。有人问他这样做的用意，萧惠基说：“我若这次赏赐他们，大家便会更热衷于打仗之类，这岂是我一向的主旨？”

后来出任武陵内史，中书黄门郎。萧惠基擅长写隶书，下棋，太祖和他性情相投，很早就开始器重他。桂阳之役，萧惠基的姐姐是刘休范的妃子，太祖对他说：“你家人又在桂阳作乱了。”太祖屯兵新亭，任命萧惠基为军副，萧惠基弟弟的萧惠朗亲自率兵为刘休范攻战，但是萧惠基在城内神态坦然自若。后来出任豫章太守。又回到朝廷担任吏部郎，调任长兼侍中。

太祖即位，萧惠基任征虏将军，卫尉。就职不久，多次上表请求解职，被批准。服丧期满，任征虏将军、东阳太守，增加俸禄至二千石。他先后为政四郡，也没有什么积蓄。还京任都官尚书，又调任执掌南齐书吏部。永明三年(485)，因长期患病调任侍中，兼骁骑将军。尚书令王俭是当朝显贵，萧惠基和他同在礼阁，除了公事，没有和他来往。永明五年，调任太常，加任给事中。自宋朝大明时期以来，流行的音乐，多是靡靡之音，淫俗不堪，高雅音乐很少有人喜欢。萧惠基妙解音律，尤其喜欢魏三祖曲及《相和歌》，每次演奏，惠基都非常欣赏，情不能已。当时下棋的人琅笽王抗是第一流的，吴郡褚思庄、会稽夏赤松同为二流棋手。夏赤松思虑较快，善于大局的铺排；褚思庄思维较缓重，巧于断棋。文帝时，羊玄保为会稽太守，帝派思庄去与玄保下棋，制好棋局，回到宫中在文帝面前重新下过。太祖让思庄和王抗赌棋，从食时到日暮，一局才终，皇上疲倦了，让他们回去，到五更才决出胜负。王抗下完棋就睡了，思庄直到早晨都未眠。世人称：“思庄之所以品第这么高，是由于他用心深久，常人无法比得上。”王抗、思庄都官至给事中。永明中期，敕令王抗品棋，竟陵王萧子良派萧惠基掌管这事。

因病去世

当初，萧思话首先在曲阿建了庄宅，有闲旷的情致。萧惠基常对亲信说：“等儿女们婚嫁大事一完，我就归隐老家去。”他立身谦退朴素，朝廷百官称他为善士。第二年去世，时五十九岁。追赠金紫光禄大夫。