梦月而生

萧观音的母亲梦见月亮掉进怀，日再次上升，光辉照得不能抬头看。渐渐升到天空中，忽然被贪婪的天狗吃掉，惊醒而生萧观音，萧孝惠知道后说：“此女必大贵而不得令终，且五日生女，古人所忌，命已定矣，将复奈何！”萧观音自幼能诵诗及经史子集，长大后姿容端丽，为萧氏第一，因为长得像观音菩萨，所以得小字“观音”。

正位中宫

萧观音彩色画像重熙二十二年（1053年），耶律洪基总北南院枢密使事，加尚书令，进封燕赵国王。兼天下兵马大元帅，知惕隐事，预朝政。因为爱慕萧观音贤淑，于是纳她为妃。

重熙二十四年八月初四（1055年8月28日），辽兴宗耶律宗真驾崩，耶律洪基继位，改元清宁。十二月初五（1055年12月25日），册萧观音为皇后。

清宁二年（1056年）八月，耶律洪基在秋山打猎，萧观音随行至伏虎林。耶律洪基命萧观音赋诗，萧观音作《伏虎林应制》诗，耶律洪基非常高兴，称萧观音为女中才子。十一月二十六日（1057年1月4日），群臣上萧观音尊号为懿德皇后。

清宁三年八月初七（1057年9月8日），耶律洪基将自己与萧观音的诗作以《君臣同志华夷同风诗集》献给皇太后萧挞里。

清宁四年（1058年），生皇子耶律浚。皇太叔耶律重元妃入贺，艳丽妖冶而自负，萧观音告诫她说：“为贵家妇，何必如此！”重元妃因此记恨萧观音，煽动耶律重元造反，耶律重元父子合定叛谋。

清宁九年七月十九日（1063年8月15日），耶律重元父子起兵，史称重元之乱。很快失败，当时耶律乙辛等人功勋卓著获得提拔，很快权倾朝野。萧观音当时受耶律洪基专宠，并不与耶律乙辛一党同流合污，使得耶律乙辛十分郁闷。

偷情冤案

背景

咸雍元年正月初一（1065年2月8日），梁王耶律浚被册为皇太子，耶律乙辛开始谋划陷害皇后一家。咸雍末年，由于谏猎秋山被皇帝疏远，萧观音作《回心院》词十首，抒发幽怨怅惘之情。《回心院》情致缠绵，萧观音叫宫廷乐师赵惟一谱上音乐并时常召见，后宫盛传两人情投意合。

萧观音与辽道宗大康元年六月二十六日（1075年8月10日），皇太子开始参预朝政，法度修明。耶律乙辛图谋萧皇后和太子的心情益切，得知单登记恨皇后，便同她串通一气，谋害萧观音。

单登本来是耶律重元家的婢女，她也会弹筝。她每与赵惟一争能，却不被见用。萧观音召见她对弹四日二十八调，经比试后单登自愧不如。单登经常向妹妹清子发牢骚，恰好她的妹妹清子又是耶律乙辛的情妇，自然很快就被耶律乙辛知晓。

耶律洪基曾经召单登弹奏，可能也想宠幸她，萧观音说：“她是叛臣的婢女，难保她不会像春秋时的豫让那样为主报仇”，于是耶律洪基就没有过于亲近她。

过程

清《历代名媛诗词》插图中的萧观音耶律乙辛命人写成粗俗、淫秽的《十香词》，由单登骗萧观音说，这是宋国“忒里蹇”（皇后）所作，请皇后“御书”。如此，可称词、书“二绝”。萧观音不知是计，为其手书后，又书写自己所作七言绝句《怀古》一首，诗曰：“宫中只数赵家妆，败雨残云误汉王。惟有知情一片月，曾窥飞燕入昭阳。”耶律乙辛借题发挥，命单登据以指控赵惟一与皇后私通。道宗轻信谗言，以“铁骨朵”击萧皇后，几至殒命。道宗又派参知政事张孝杰与耶律乙辛鞫审此案。二人对萧观音施以酷刑。耶律乙辛对赵惟一施加钉子钉、炭火烤等种种酷刑，又捕风捉影把教坊艺人高长命抓来，严刑拷打，两人都屈打成招。

自缢身亡

大康元年十一月初三（1075年12月23日），狱成将奏之前，枢密副使萧惟信为保住萧观音性命怒斥耶律乙辛与张孝杰：“公等身为大臣，方当烛照奸宄，洗雪冤诬，烹灭此辈（单登），以报国家，以正国体。奈何欣然以为得其情也？公等幸更为思之。”但无功而返。

耶律乙辛与张孝杰上奏，辽道宗也犹豫不决，张孝杰奏报说，《怀古》诗“宫中只数赵家妆”、“惟有知情一片月”两句中，含“赵惟一”三字。于是，道宗敕萧皇后自尽。萧观音一子四女跪地求代母受死，被道宗驳斥。萧观音自尽前，想见道宗最后一面，也未获准，遂作《绝命词》一首，饮恨而逝。辽道宗仍未解气，命人剥光萧观音衣服，以苇席裹尸送回萧家。

皇太子耶律浚伏地大哭，称要报复耶律乙辛，被耶律乙辛知晓，开始谋害皇太子。大康三年（1077年），皇太子耶律浚被耶律乙辛陷害并暗杀身亡。