忠贞礼节

王异以节义及多谋见称。她的丈夫是天水人赵昂，当赵昂出任羌道令时，王异与子女留在天水郡西城。当时同郡人梁双背反朝廷，率兵攻破西城，并杀害了王异的两名儿子。王异见二子被杀，又不欲被梁双所侵犯，所以打算自杀，但当她看着6岁的女儿赵英，便放弃了自杀的念头，向着女儿叹道：“我死了，你便遭到遗弃，你又可以投靠谁呢？我听说就算是西施，如果穿着不洁的衣服，人人也会掩鼻远离。何况我没有西施般漂亮？”于是她披上一件曾浸在粪水的麻衣，吃很少东西令自己看上去又瘦又弱，就这么过了一年。后来梁双与州郡官员和解，王异就凭著这种生活方式得免于难。后来赵昂派人来接王异母女，将至官舍之时，王异不再前进，并向女儿表示自己遇难不能死节，全因顾念幼女，如今女儿将回到父亲身边，她就决定离开女儿寻死，说罢便服毒自杀。幸好当时有人提供解毒的药汤，强行灌进王异口中，最终王异苏醒过来。 

抵御马超

赵昂后来担任军事官职，到冀城就任，王异随夫徙居冀城。

建安十七年（公元213年），马超进攻冀城，王异亲自披着战衣，辅佐赵昂守城，又以其身上的珠饰、佩环等物品犒赏军士，振奋军心。马超加强攻势后，城防危急，城中缺粮；素来仁爱的刺史韦康看到士民伤残者众，不忍其苦，于是打算与马超议和。赵昂苦谏，韦康不从，于是赵昂回家后与王异商议。王异便说：“君王有进谏的诤臣，士大夫亦有随机应变、专权从事的义务，这种专权的行为不是一种过错。谁知道中原的救兵一定赶不及来此赴援？我们应该勉励士卒同心效命，以死报国，不应顺从逆贼之意。”但当赵昂回到岗位的时候，韦康已迳自与马超媾和了。而马超纳降不久，便背约杀死韦康，更逼赵昂交儿子赵月至南郑为人质，自己则成为马超的下属。 

设计报复

建安十八年（公元214年），马超虽然想任用赵昂，但仍未对其推心置腹。马超妻子杨氏曾听过王异的节行，于是每天都请王异赴宴相聚。王异便想乘此机会，让赵昂取信于马超，设计报复。于是她对杨氏说：“从前管仲入齐国为相，立下大功；由余入秦国，让秦穆公得成大业。如今冀城初定，要治乱便必须重用人才。如此凉州的军队，才可与中原的军队争锋较量，因此用人之术真的不可不详察啊。”杨氏深深认同王异的看法，更认为王异是真心的为马超设谋，于是与王异更相结纳。赵昂亦因这一层关系而受到马超的信任，最后与杨阜、姜叙等人成功反攻驱逐马超，此事中王异有很大的功劳。 

大义不惜

其实，在赵昂与杨阜等准备起事之前，赵昂曾向王异表达心中对儿子赵月的忧虑。王异听罢便责骂赵昂：“忠义是立身之本，现在我们要雪君父之耻，牺牲自己也不足为重，何况只是一个儿子？以前的项托、颜渊之所以能传诵千秋，正是因为他们重义啊。”赵昂于是下定决心，与众人一起赶走马超。马超投靠张鲁后借兵回攻冀城，王异便与赵昂一起保守祁山。冀城被马超军队所围不久，果然如王异所料，曹军的救兵在三十天左右到达，为冀城解围。可惜的是赵月最后仍被马超所杀。自马超攻冀城至祁山坚守，赵昂曾出奇计九条，王异皆有参与。