幼聪悟,叔父王微抚其首曰:“儿神明意用,当不作率尔人。”雅为从兄王俭所重,每鸣笳列驺到其门候之,僧祐辄称疾不前。俭曰:“此吾之所望于若人也。”世皆推俭之爱名德,而重僧祐之不趋势也。未弱冠,频经忧,居丧至孝。服阕,发落略尽,殆不立冠帽。
举秀才,为骠骑法曹,羸瘠不堪受命。雅好博古,善《老》、《庄》,不尚繁华。工草隶书,鼓琴。亭然独立,不交当世。沛国刘瓛闻风而悦,上书荐之。为著作佐郎,迁司空祭酒,谢病不与公卿游。齐高帝谓王俭曰:“卿从可谓朝隐。”答曰:“臣从非敢妄同高人,直是爱闲多病耳。”经赠俭诗云:“汝家在市门,我家在南郭;汝家饶宾侣,我家多鸟雀。”俭时声高一代,宾客填门,僧祐不为之屈,时人嘉之。稍迁晋安王文学,而陈郡哀利为友,时人以为妙选。齐武帝数阅武,僧祐献《讲武赋》,王俭借观不与。竟陵王萧子良闻其工琴,于座取琴进之,不从命。永明末,为太子中舍人,在直属疾,不待对人辄去。中丞沈约弹之云:“肆情运气,不顾朝典,扬眉阔步,直辔高驱。”坐赎论。时何点、王思远之徒请交,并不降意。自天子至于侯伯,未尝与一人游。卒于黄门郎。子王籍。