1888年11月5日,陶孟和出生于天津。
1906年,毕业于南开学校,后前往日本东京高等师范学校学习深造。
1910年,赴英国伦敦大学政治经济学院攻读社会学和政治学。
1913年,获得伦敦大学经济学博士学位。
1913年—1926年,任教于北京大学,任北京大学文科教务长。
1924年,任燕京大学社会学系教授。
1926年,获聘为中华文化教育基金会社会调查部专任秘书。
1929年,任北平社会调查所(中国社会科学院经济研究所前身)所长。
1934年,任中央研究院社会科学研究所所长。
1945年,任中央研究院社会研究所所长。
1948年,当选为中央研究院院士。
1949年9月,参加中国人民政治协商会议第一届全体会议;10月,任中国科学院副院长。
1949年10月—1952年,任中国科学院社会研究所所长。
1951年,任中国科学院图书馆馆长。
1955年,任中国科学院编译出版委员会主任委员;同年,当选为中国科学院学部委员。
1960年4月17日,在上海逝世,享年72岁。
陶孟和