在《三国志》中,宋谦出现之处主要有:《太史慈传》、《潘璋传》、《吴主传》和《陆逊传》。分别是:
(太史慈)时独与一骑卒遇(孙)策。策从骑十三,皆韩当、宋谦、黄盖辈也。——《太史慈传》
合肥之役,张辽奄至,诸将不备,陈武斗死,宋谦、徐盛皆披走。璋身次在后,便驰进,横马斩谦、盛兵走者二人。——《潘璋传》
黄武元年春正月,陆逊部将军宋谦等攻蜀五屯,皆破之,斩其将。——《吴主传》
督朱然、潘璋、宋谦、韩当、徐盛、鲜于丹、孙桓等五万人拒之。——《陆逊传》
又(刘)备既住白帝,徐盛、潘璋、宋谦等各竞表言备必可禽,乞复攻之。——《陆逊传》
从上面这些简单的描述,对宋谦的生卒,经历及仕官等没有太多资料借鉴。但是可以看到,宋谦是一个元老级的将领,在孙策时代就和韩当,黄盖齐名了,这在《太史慈传》中是可以看出这层意思的:太史慈只有一骑随从,而孙策这边都是像韩当、宋谦、黄盖这样的大将,从而极言太史的勇气。
在《潘璋传》中可以看出,合肥之战宋谦、徐盛及潘璋当时各领一军,潘璋在危难时刻斩杀了宋谦、徐盛部属的逃兵,使士兵向前,来说明潘璋的果断,因此,宋谦此时的官职和作用应当不低于徐、潘二人。
在《陆逊传》中宋谦主要出现在夷陵之战,多次作为陆逊的重要部将出现,至少与徐盛、潘璋、韩当、鲜于丹、孙桓等并列,而且其中一次是作为主要角色出现,那么他在东吴的地位,尤其是陆逊掌兵时期,应该是比较高的,可以独当一面的将领。
孙权部将,和贾华一起担任孙权的护卫。于孙权攻合肥时与贾华一同持画戟立马于孙权两旁。张辽和太史慈单挑时,乐进突入孙权阵中,挥刀砍断宋、贾二人画戟。宋谦拿过军士手中枪,正欲赶去与乐进交锋,被李典一箭射中心窝,死于马下。