西申国是西周的一个诸侯国，位于中国的西陲，国都在平阳（今陕西宝鸡眉县），周穆王（公元前1022-前975年）西巡时，君主因为协助周天子有功，被封侯，正式成为中国的诸侯，侯爵在“公侯伯子男”排第二。
周宣王（公元前827-前781年）娶西申侯的女儿为王后，大舅子公子诚入朝辅政，辅佐周宣王“中兴”的过程中立有大功，宣王五年（前823年）六月间，猃狁（匈奴之祖先）为乱，侵略周朝边境。周宣王命元舅公子诚协同大臣尹吉甫前往征伐，猃狁战败溃逃，公子诚名震朝野。
为了遏制“南土”楚国势力的崛起，又能“封建亲戚以蕃屏国”，因此周宣王又增封其为“申伯”，建立“南申国”。至于周宣王把谢邑册封给申伯的确切年代，在《竹书纪年》里面有明确记载：“宣王七年（前821年），王赐申伯命。”
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