毌丘兴,河东闻喜人。
建安十九年(214年),毌丘兴担任安定太守,将要上任,曹操告诫他说:“羌族想与中国往来,自会派人前来,注意千万别派人前去。好人难得,坏人一定会教唆羌族求得非分之物,以便自己从中取利,要是答应了,对国家没有好处。”毌丘兴到任后,派校尉范陵到羌中,范陵果然唆使羌人,让他们向朝廷请求自己做属国校尉。
后来,毌丘兴担任武威太守。上任后对内安抚官民,对外怀柔羌、胡,使其归顺朝廷。
延康元年(220年),酒泉黄华、张掖张进起兵作乱,煽动四周。毌丘兴奋忠烈之气,临危不惧,为将校及外族讲清利弊,言则流涕。男女上万人心怀感激,都形毁发乱,立誓报国。当时武威三种胡钞寇,道路断绝,毌丘兴告急于金城太守苏则,苏则率兵救援武威,收降三种胡。接着,毌丘兴率精兵与苏则共同进逼张掖,救下张掖太守杜通、西海太守张睦。张掖的番和、骊靬二县官民及郡中杂胡都来投奔毌丘兴。毌丘兴对他们一一安抚,让他们安心恢复生产。毌丘兴每到一处,都尽竭心力,他伐叛柔服,开通河西,名次于苏则,被朝廷封为高阳乡侯。
再后来,毌丘兴入朝担任将作大匠。