1998年11月，国家体育总局和中国武协为奖励一批历年来对武术事业发展曾作出过巨大或特殊贡献的武术家或专业工作者，曾颁发了四类奖项，它们是“武术进军奥运奖”、“武术文学奖”、“武术名导演奖”和“武术巨星奖”，其中一代截拳道宗师李小龙就名列“武术巨星奖”榜首。由于李小龙早已不幸逝去多年，故大会便邀请了李小龙当年最厉害的弟子木村武之为全权代表由美赴京领奖。为了不误领奖，年逾七旬的木村武之昼夜兼程，且采取落地签证的特殊渠道与方法来京，可见当时兴奋之情实难以言语来表达。尤其是接受颁奖时，他竟激动地说：“这是给我恩师小龙先生的安魂！充满了人情味，也体现了我们武林中人重仁义、不忘故人情。”
美国截拳道界中截拳道组织“振藩截拳道核心”，之所以要派作为首席顾问的木村武之来华领奖，是因为该“核心”在创立伊始，便失去一位最重要的成员，那就是曾被授予“总顾问”一职的丹尼·伊诺山度。因依诺山度谢绝了有关邀请，辞离了该“核心”，因此便只能让木村不远万里而远赴宗师的祖国来代师颁奖。除此之外，在李小龙有生之年里所颁发的几个高级助教证书中，还以木村的证书的级别为最高，是五级，这当然也是另外两位助教的级别的总和。
所以说，在全世界的李小龙弟子中，木村武之最能代表李小龙当年的振藩功夫。尽管木村所代表的也仅是李小龙当年三个不同阶段的武术层次中的一种，亦即振藩功夫（JUN FAN KUNG FU），但他却是李小龙当年在西雅图时最得意的弟子。木村一直开办着李小龙当年所创办的第一家武馆“振藩国术馆”。
李小龙去世后的数十年里，木村武之一直低调地生活着，他从来不以李小龙的高徒自居，也没有借用李小龙的名声来为自己牟取名利，他做的，就是每周到李小龙墓前打扫一次……
美国时间2021年1月7日，木村武之去世，享年96岁。
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