各演员的苗翠花扮相(6张)传说苗翠花为了让方世玉练出一身铜筋铁骨，将方世玉自满月起先用铁醋药水匀身洗浸。次用竹板柴枝铁条着层换打，使其周身筋力、骨节、血肉坚实，如铁一样。自少苦练，到了三岁时，头带铁帽，脚着铁靴，学跳过凳，慢慢加高，初跳过来，学拔竹钉，次拔铁钉；六岁扎马步：七岁开拳脚，八岁学军装，至十四岁，十八般武艺件件皆精，力大无穷，周身盘筋露骨，坚实如铁，刀枪不入。

方世玉后与雷老虎打擂起争执，愤而将其打死。雷老虎的妻子李小环请出父亲李巴山前来报仇。苗翠花协助儿子与其决斗。方世玉将李巴山杀死。苗翠花用连环夺命镖将李小环射死。

南少林的故事最早系统记载在《乾隆游江南》（又名《万年青》）一书中。但是该书前后脱节。“广东十虎”中的洪熙官、方世玉等都被当作反面人物来描写。尤其是方世玉。开始被当作正面人物，但是到了故事的最后几回却突然成了反抗朝廷的叛逆，最后被五枚师太所杀。

《乾隆游江南》成书于清朝末年，正值农民起义风起云涌之时，而在民间传说中，“广东十虎”都是游侠一方的豪杰，所以作者不得不安排这类结局，不过从文字上来看，该书的后半部与前半部相差太大。很有可能是类似《荡寇志》续《水浒》之类的狗尾续貂之作。

进入民国后，南少林诸侠的形象在各类武侠小说中完全逆转，成为反抗满清暴政的典型。其中署名“我是山人”的系列作品影响最大。现代香港所拍南少林题材的武打影视作品无不在此基础上进行改编和再创作。

这类作品结合了当地的帮会传说，将南少林定位为“天地会”的助手。苗翠花、苗显、方德、方世玉、洪熙官等也就顺理成章的成了“反清复明”的大侠。