家世背景

刘亮，中山人，本名刘道德。祖父刘祐连，北魏蔚州刺史。父刘持真，镇远将军、领民酋长。魏大统中，因刘亮的功勋显著，朝廷追赠刘持真车骑大将军、仪同三司、恒州刺史。

西征关陇

刘亮年少时豪迈洒脱，有纵横天下的谋略，身材魁梧雄健，看到他的人都畏惧他。普泰元年（531年），刘亮以都督的身份跟随贺拔岳西征，解除岐州之围，攻打侯伏侯元进、万俟道洛、万俟丑奴、宿勤明达以及各贼寇时，刘亮常常率先冲锋陷阵。因功授任大都督，封爵广兴县子，食邑五百户。

攻取幽州

永熙三年（534年），侯莫陈悦杀害贺拔岳，刘亮和其余诸将商议迎立夏州刺史宇文泰为主。平定侯莫陈悦后，侯莫陈悦的党羽、豳州刺史孙定儿仍然据守州城不降服，泾、秦、灵等各州都和孙定儿相呼应，贼众达数万，他们推举孙定儿为主，以抗拒宇文泰的义师。宇文泰命刘亮袭击孙定儿。孙定儿认为义兵还相距很远，没有防备。刘亮就率领二十名骑兵，先在靠近豳州城的高山上竖起大旗，随即奔入城中。孙定儿正好设置盛大宴会，突然看到刘亮闯进来，众人都大为惊愕，不知所措。刘亮就指挥兵士斩杀了孙定儿，将他的首级挂起来，号令贼众。随后指着远处城外的大旗，命令两名骑兵说：“出城去追赶大军。”贼众恐惧，一下子全都降服。于是各州所有贼众，全部很快归顺。

交战东魏

宇文泰设置十二军时，挑选各位将领率领各军，刘亮统领其中一军。每次征战，刘亮常和怡峰一起作为骑兵将领。同年（534年）七月，孝武帝西入关中，刘亮因为迎驾的功劳，授任使持节、右光禄大夫、左大都督、南秦州刺史。

大统元年（535年），刘亮因为收复潼关的功劳，升任车骑大将军、仪同三司，改封为饶阳县伯，食邑五百户。不久加侍中。刘亮跟随宇文泰擒获窦泰，收复弘农，参与沙苑之战，刘亮都力战有功。迁开府仪同三司、大都督，进封长广郡公，食邑增至二千户。

文帝看重

后来刘亮因为母亲去世而辞职，在守丧期间因哀伤过度而消瘦。宇文泰感叹他极为孝顺的性情，常常怜惜他。不久刘亮官复原职。

刘亮以勇敢闻名，是当时的名将，加上他多次陈述计策，大多合乎时机。宇文泰对他说：“你文武兼备，是我的诸葛亮。”于是赐名亮，并赐姓为侯莫陈氏。

外任去世

大统十年（544年），刘亮出任东雍州刺史。刘亮为政清简，百姓安定。三年后刘亮在任上去世，时年四十岁。刘亮的灵柩送回到京师，宇文泰亲自前往治丧现场，哭着对人说：“股肱丧失了，心腹如何寄托！”命令鸿胪卿监护刘亮的丧事。朝廷追赠刘亮太尉，谥号襄，将他配祭在宇文泰庙庭。