李世哲,性格轻率,用度豪奢。年少从军,非常有将领的才能。从司徒中兵参军,晋升为征虏将军、骁骑将军。不久又迁后将军,任三关别将,讨伐群蛮,大破之,斩杀南梁龙骧将军文思之等。回朝后拜鸿胪少卿。性格狡诈,善于事奉别人,通过贿赂上位。高肇、刘腾得势的时候,都与他很亲近,故当时人称"李锥"。孝明帝末年,李世哲迁宗正卿,加平南将军,转大司农卿,本将军如故。又改授太仆卿、镇东将军。不久,出任相州刺史,将军如故。李世哲到相州上任,驱逐间谍,迁徙佛寺,强买其地,大量兴建宅第,百姓深受其苦。其父李崇北征之后,李世哲兼太常卿。御史高道穆捣毁李世哲的宅第,告发李世哲的罪过。后来,李世哲拜镇西将军、泾州刺史,赐爵卫国子。
正光五年七月,李世哲去世,赙帛五百匹、朝服一袭,追赠散骑常侍、卫将军、吏部尚书、冀州刺史,爵卫国子如故。
《魏书 卷六十六 列传第五十四》《北史 卷四十三 列传三十一》有记载。