兄长李普生于824年,826年唐敬宗被杀,所以他是在其期间所生。敬宗的弟弟唐文宗在开成二年(837年)以他为陈王。开成三年(838年)庄恪太子李永薨逝,文宗儿子全已死去。大臣数请建东宫,杨贤妃请以皇弟安王李溶为皇储,宰相李珏不同意,推荐李成美。开成四年(839年),唐文宗立李成美为皇太子,开成五年(840年),典册未具,文宗驾崩,李珏和杨嗣复要立太子为帝。宦官仇士良不同意,立文宗的弟弟李瀍(后改名李炎,唐武宗)。开成五年正月,杀李成美于王邸。据《新唐书》载,李成美有子十九,第十九子李俨为宣城郡王(存疑)。