人物原型
在《黄药师形象探源》中,学者严晓星认为黄药师的人物形象主要来源于“民间传说中的诸葛亮、刘伯温式的聪明绝顶、无所不知、多才多艺的智者”,以及“蔑视礼教、不拘小节、至情至性、狂放旷达的魏晋人物”。
黄药师还有一个重要的历史人物原型,即唐代著名将领李靖。李靖表字药师,在《虬髯客传》中被描写成为一个风流调傥、身怀绝技、心存天下的奇男子,与虬髯客、红拂女被称为“风尘三侠”,他对于兵道的熟悉,也在其对太宗的策问中表露无遗,后世还有《李卫公兵要望江南》此类“词学秘笈”流传,其中占星、占兽、禳压、风角等奇诡的术法很容易让人想到金庸小说笔下熟知奇门遁甲的黄药师;在小说《神雕侠侣》中,以五行及星宿排布大军抗击蒙古的黄药师也表现出非凡的将帅之才。
外在形象
小说《射雕英雄传》第十四回中对黄药师的外貌描写如下:“形相清癯,丰姿隽爽,萧疏轩举,湛然若神”,身材高瘦,身穿青色布袍。
性格特点
黄药师在小说中被称为东邪,其性格对外人表现为乖戾,傲慢狠毒,厌恶教条,具体表现在梅超风将《九阴真经》盗走后,迁怒于其他弟子,将其余弟子脚筋挑断后赶出桃花岛。在周伯通前往桃花岛时,因妻子去世而迁怒于周伯通,将其双腿打断并囚禁十余年。
角色能力
黄药师天资极高,才学绝伦,武学文才、丰高琴棋、算数韬略、医卜星相、奇门五行俱臻佳妙,所创“落英神剑掌”、“玉策剑法”、“弹指神通”等武功独步天下,曾参与第一、第二、第三次华山论剑,世称“东邪”。