观保历任日讲起居注官、翰林院编修、侍讲、侍读、提督安徽学政、国子监祭酒、内阁学士署理刑部侍郎,实授兵部侍郎、经筵讲官总理国子监、镶白旗汉军满洲副都统调正白旗满洲副都统、南书房上书房行走兼十五善射前引大臣,诰授光禄大夫;后升都察院左都御史署礼部尚书兼太常寺鸿胪寺乐部事教习庶吉士。乾隆三十三年戊子十二月初六日(1769年1月13日),实授并接替永贵任礼部尚书兼镶白旗蒙古都统;革去尚书仍在上书房行走,继奉特旨授督察员左都御史,又因太监高云从事革职问斩后放出。身后赏一品原衔。嘉庆四年蒙恩追谥文恭,赐祭一壇。