封子绘，字仲藻，封隆之之子，渤海郡蓨县人也。性和理，有器局，释褐秘书郎。尔朱兆弑害孝庄帝后，与父封隆之举义信都，奉使诣高欢，署开府主簿，仍典书记。中兴元年，转大丞相主簿，加伏波将军。从征尔朱兆，平定中山，军还，除通直常侍、左将军，领中书舍人。母忧解职，寻复本任。

太昌年间，从平并、汾、肆数州，平定尔朱兆及山胡等势力，加位征南将军、金紫光禄大夫。永熙末年，斛斯椿等佞幸用事。封隆之受到猜忌，惧难，潜归乡里，封子绘弃官俱还。

孝静初，兼给事黄门侍郎，与太常卿李元忠等并持节各地，观省风俗，问人疾苦，还赴晋阳，从征夏州。天平二年，除卫将军、平阳太守，寻加散骑常侍。晋州北界霍太山，旧号千里径者，山坂高峻，每大军往来，士马劳苦。封子绘上启高欢，请于旧径东谷别开一路。高欢从之，命令封子绘统领汾、晋二州的民夫修治，旬日而就。高欢亲总六军，路经新道，颇为省便，赐谷二百斛。后大军讨复东雍州，平定柴壁、乔山、紫谷、绛蜀等地，封子绘前驱慰劳，征兵运粮，军士无乏。兴和初年，征补大行台吏部郎中。

武定元年，高仲密以虎牢关西叛后，宇文泰拥众东侵。高欢于邙山之战破之，乘胜长驱，遂至潼关。有人说，不可穷兵极武者，高欢命群僚议其进止。封子绘说：“贼帅才非人雄，偷窃名号，遂敢驱率亡叛，遂死伊瀍，天道祸淫，一朝瓦解。虽仅以身免，而魂胆俱丧。混一车书，正在今朝，天与不取，反得其咎。时难遇而易失。昔曹操之平汉中，不乘胜而取巴蜀，失在迟疑，悔无及已。伏愿大王不以为”。高欢深以为然，时令盛暑，方为后图，遂命班师。

三年，父丧去职。四年，起为大都督，领冀州兵马赴邺城，随从高欢自滏口西取晋州，会大军于玉壁，复以封子绘为大行台吏部郎中。高欢病笃，师还晋阳。引入内室，面受密旨，衔命山东，安抚州郡。高欢驾崩，秘未发丧，高澄以封子绘为渤海太守，令驰驿赴任。高澄亲执其手说：“诚知此郡未允勋望，但时事未安，须卿镇抚。且衣锦昼游，古人所贵，善加经略，绥静海隅，学习一下常太守、向州参”。仍令收集部曲一千人，后进秩一等，加号骠骑将军。

北齐时期

天保二年，除太尉长史。三年，频以本官再行南青州事。四年，坐事免。六年，行南兖州事，寻除持节、海州刺史，不行。七年，改授合州刺史。到州未几，值萧轨、裴英起等江东败没，行台司马恭发兵历阳，径还寿春，疆埸大骇。兼在州器械，随军略尽，城隍楼雉，亏坏者多，封子绘乃造城隍楼雉，缮治军器，守御所须毕备，人情渐安。寻敕于合州营造船舰，封子绘为大使，总监之。陈武帝曾遣其护军将军徐度等，率轻舟从栅口历东关入巢湖，径袭合肥，规烧船舫。以夜一更潜寇城下，封子绘率将士格战，陈军奔退。

九年，转郑州刺史。晓达政事，长于绥抚，历宰州郡，所在安之。征为司徒左长史，行魏尹事。乾明初，转大司农，寻正除魏尹。皇建中，加骠骑大将军。大宁二年，迁都官尚书。高归彦作逆，召入见昭阳殿。帝亲诏封子绘曰：“冀州密迩京甸，高归彦敢肆凶悖。已敕大司马平原王段韶总勒重兵，乘机电发；司空东安王娄睿督率诸军，络绎继进。卿世载名德，恩洽彼州，故遣参赞军事，随便慰抚，宜善加谋略，以称所寄。”即以其日驰传赴军。封子绘祖父世为本州刺史，百姓素所归附。既至，巡城谕以祸福，民吏降款，日夜相继，贼中动静，小大必知。贼平，仍敕封子绘权行冀州事。

寻征还，敕与群官议定律令，加位仪同三司。后突厥入逼晋阳，诏封子绘行怀州刺史事，乘驿之任。还为七兵尚书，转祠部尚书。河清三年，暴卒，时年五十。世祖高湛深为叹惜，追赠使持节、瀛冀二州军事、冀州刺史、开府仪同三司、尚书右仆射，谥号为简。