方登峄是方拱乾之孙,方玄成(方孝标)之子。自幼过继给方兆及为子。工诗善画。16岁补县学生。后来出游京师、陕西、河南、湖南、岭南等地,受到各地知名人士的欢迎。康熙三十三年(1694年),被选授为贡生,授中书舍人,后迁工部都水司主事。俸虽薄,而好客,因此“座客常满”。凡是同乡人来京师者,“就之如归”。
康熙五十年(1711年),因戴名世《南山集》文字狱案受牵连。由于《南山集》作者戴名世曾引用过方玄成的《滇黔纪闻》,被认为“大逆”之言,而被捕下狱。康熙五十二年二月初七日(1713年3月3日)结案,戴名世处死,已经去世的方玄成开棺戮尸。方登峄同其子式济、兄云旅(玄成第三子)、云旅子世槱并妻子等均遣戍黑龙江。
方登峄等至黑龙江,安置在卜魁(今齐齐哈尔市)。居十余年,“冬无裘帛,或阅日不举火,洒然忘身之在难”。身处危苦之中,在莳花种菜之外,则读书吟咏,写有大量诗作,从不同方面、不同角度反映出清朝前期黑龙江的历史面貌。这期间,与其他流人,如《画沙集》的作者满族诗人讷尔朴、《古今图书集成》的原编者陈梦雷、程朱理学的崇拜者满族官员图尔泰,交往甚多
雍正六年(1728年,一作雍正三年)八月,方登峄卒于戍所。