戴煌1928年2月12日, 戴煌出生于江苏阜宁。
1944年,16岁的戴煌参加新四军并加入中国共产党。
1947年,19岁的戴煌调入新华社苏北前线支社做记者。历任苏北射阳县文工团团员、分队长、音乐组长,苏北文工团团员、文学组长,新华社军事记者、政治记者、机动记者,高级记者。 接下来的战地记者生涯中,戴煌随军南征北战,参加了从淮海战役、渡江战役,到建国后的抗美援朝战争、支援越南抗法战争等。
在戴煌从战地一线发回的诸多报道中,最广为人知的是志愿军战士罗盛教冰窟窿里舍身救朝鲜少年的事迹。这篇通讯随即被选入中国小学语文课本。戴煌回忆 这段战地记者生涯曾感叹:“在朝鲜、在越南经历过几十次枪林弹雨,我能把这条命一直保存在现在,真是不容易,眼前看到的死去的同志那可多了。”回国后他立即由新华社保送外交学院进修外文,以资深造。
1957年,肄业于外交学院英语代训班。不幸在1957年的整风“反右”中,被错误地打成“右派”,经受了长达21年的多种磨难,直到1978年才得以彻底平反,重返新华社。
1962年,无力承受周遭指指戳戳的前妻,选择了和右派戴煌离了婚,先后带走了两个女儿。
1978年,年过五旬的戴煌右派身份去除,名誉恢复,重返新华社。
1990年,62岁的戴煌从新华社退休。
1995年,加入中国作家协会。
2016年2月19日16时13分,因病于北京市首都医科大学宣武医院逝世,享年88岁。