陈英宗的母亲是兴道王陈国峻之女钦慈保圣皇太后陈氏桢。在位时期，陈朝与元朝结束了战争。在抗元功臣陈光启（1294年）和陈国峻（1300年）相继逝世后，英宗任命一些士人执政。这些士人包括了陈日燏、段汝谐、范五老、张汉超、莫挺之和阮忠彦。英宗严厉地打击赌博和贪污行为，但他对那些阿谀奉承的人却非常慷慨。在他的努力下，越南保持了长期的和平并繁荣发展。

在外交关系上，陈英宗对元朝的态度较仁宗时代有所缓和，但却与占城和哀牢保持着敌对关系。陈英宗派莫挺之为使者，出使元朝。因莫挺之是陈朝历史上第一位状元，且又有良好的口才，受到了元朝的赞赏，回国后亦受陈朝的尊敬。

在元越战争结束后不久，英宗与其父仁宗自恃武力，不顾蒙元蹂躏后国内残破，开始征伐邻国。兴隆五年，遣老将范五老攻取哀牢撞龙江之地，兴隆九年，哀牢又入寇沱江，被范五老击退。两国连年互相征战不息，人民生计日苦。

1306年，陈英宗将玄珍公主嫁给了占城国王制旻。出于聘礼，制旻将乌、里二州赠与陈朝。陈朝以其地置顺州、化州。一年以后，制旻逝世。根据占城习俗，玄珍公主应该投火殉死。但英宗却遣陈克终往占城，通过欺骗的手段，迎玄珍公主归国。占城人以此事为国耻，国王制至欲进攻越南。陈英宗得知后，率惠武王陈国瑱、仁惠王陈庆余等人，于1312年御驾亲征占城。制至战败被俘。陈英宗立制至之弟制陀阿婆粘为占城的傀儡国王，从此占越保持了和平。

兴隆二十一年十月，暹罗侵攻占城，陈朝又再度以经略使杜天觑兴兵救援，十年之内数度兴师，极大损耗了陈朝的元气，将抗元之后短期内稍有起色的国力又推向低谷。以英宗朝为转折点，陈王朝开始由鼎盛走向衰颓。

1314年，陈英宗禅位给皇太子陈奣，是为陈明宗。英宗则接受了太上皇的称号并继续执掌朝政，直到1320年逝世。终年四十五岁，庙号英宗，谥号显文睿武钦明仁孝皇帝，葬泰陵。