早年经历

北乡公主，南安王拓跋桢之女，尔朱荣之妻。

北乡公主作为北魏旁支郡王的后代，之所以能受封公主，大概是因为尔朱荣成为北魏权臣的缘故。其封地在北乡郡，根据《魏书·地形志》记载，北乡郡领县二，户二百九，口七百五十九。长公主仪比亲王。孝文帝规定，亲王的实际享用封地，是所封之郡的一半。所以北乡长公主最多只有145户封地。

丧夫守寡

北乡公主的驸马尔朱荣为人残暴，当初他不分良奸，在河阴纵兵屠戮两千多朝臣，擅权专政时期重用酷吏危害百姓，俘杀葛荣之后，还纵容契胡军士虐杀了十几万六镇士兵，可以说是无恶不作了。但北乡公主大概是觉得，若尔朱荣能篡位成功，自己也能跟着他鸡犬升天，所以她也顾不上别的了。

永安三年（530年）八月，野心勃勃的尔朱荣未经朝廷允许，想要带领5000精锐骑兵逼近京城。北乡公主十分担忧尔朱荣的安危，觉得尔朱荣此去洛阳，说不定会遇到危险，于是她劝尔朱荣注意安全，最好不要亲自去。但尔朱荣根本不把年轻而隐忍的孝庄帝放在眼里，遂带领5000骑兵和北乡公主等人一起逼近洛阳，试图谋朝簒位。

永安三年九月二十五日（530年11月1日），被尔朱荣逼到走投无路的孝庄帝先下手为强 ，设计行刺了尔朱荣。尔朱荣被诛杀的消息传出后，宫内权贵与宫外的民众们皆拍手称快，欢呼声响彻了整个京城。

率军攻都

北乡公主听说尔朱荣被杀，于是与尔朱世隆一同接管率领尔朱荣的军队，焚烧西阳门，逃出京城洛阳，驻守河阴。当时孝庄帝派武卫将军奚毅、前燕州刺史崔渊率兵镇守北中城。己亥日，北乡公主攻打河桥，生擒武卫将军奚毅，并将其杀害，从而占领了北中城，南逼京邑洛阳。

北乡公主纠集兵马，准备反攻洛阳。永安三年（530年）十月一日，北乡公主到洛阳邙山冯王寺为尔朱荣祈福荐斋，同时派尔朱侯讨伐尔朱那律归等，领胡骑一千，皆穿白衣来至洛阳城郭下，强行向孝庄帝索回尔朱荣尸体。

对于北乡公主的率军攻都的行为，当时“朝野震惧，忧在不测”，北乡公主以这种亲自率军攻都的参政方式为其夫尔朱荣报仇，直接危害了北魏政局的稳定。

撤兵回晋

为了逼退北乡公主，北魏孝庄帝派李苗烧绝河梁，北乡公主无法渡河，只好率兵撤离京城洛阳，返回晋阳。

对峙高欢

在返回晋阳途中，北乡公主和尔朱荣的下属高欢碰上。高欢得知北乡公主攻打洛阳之后而归，便将北乡公主的三百匹马等都抢走了。

北乡公主大怒，为出恶气，便将此事告诉新任尔朱氏家主尔朱兆，尔朱兆派慕容绍宗追击高欢。追到襄垣，遇上漳河暴涨，冲毁了桥梁。高欢隔河谢罪，说“只是为了防备山东盗贼，所以暂时借用一下北乡公主的骏马，自己也是不得已而为之”。尔朱兆一直将高欢当做至交好友，听完高欢给自己的“合理解释”，便不再打算追究这件事了。

归降北齐

永熙二年（533年），尔朱兆战败身亡，尔朱家族彻底一败涂地。北乡公主与慕容绍宗等人投降北齐高欢。北乡公主此后的生平事迹不详。