子承父志

昭梿生于乾隆四十一年（1776年）。昭梿的父亲名叫永恩，原封康亲王。乾隆四十三年，念及代善立下累累战功，又改封永恩为礼亲王，恢复了代善当年的爵号。他的父亲礼亲王永恩在乾隆朝时，因受某事牵连，从此不大过问政治，以文学艺术自娱。受时代影响和家庭环境熏陶，纂辑的《礼府志》成书未印。昭梿勤于笔耕，留给世人一部历史笔记《啸亭杂录》。

嘉庆十年（1805年），29岁的昭梿袭封成为第九代礼亲王。两年后礼亲王府失火，昭梿的家产、藏书连同印绶全部付之一炬。嘉庆帝赐银一万两，助他重建府邸，同时赐给许多衣帛。虽然嘉庆皇帝给予他一万两白银救济，但昭梿还是穷了下来。

惨遭革爵

嘉庆十八年（1813年）深秋，天理教首领林清聚众反叛，趁嘉庆帝离京之机打进了紫禁城。昭梿与诸王公大臣一起组织官兵镇压，林清等战败被俘。昭梿以为自己在“癸酉之变”中不避危险、处置得当，立下了旷世功劳，却不想嘉庆一回京就责备亲贵大臣们“因循怠玩，以致有此大变。”昭梿忍不住私下发了几句牢骚。这些牢骚话很快被擅打小报告的人添油加醋地上报给了嘉庆帝。不久，昭梿为增加收入逼迫他的田庄管家程幅海额外增高田租。清政府规定，国家对农民“永不加赋”。昭梿违反国家规定，程幅海不从。昭梿便派王府护卫到程家抄没家产、拆毁房屋、抢割庄稼，又下令将程家六人圈禁并施刑。昭梿还不甘休，亲自把一个磁瓶扔到地上，用磁器碎片把庄头脊背划伤了一百多道，以致流血昏厥。此事被一封匿名揭帖告到了皇帝面前。当时，朝中尚书景安与昭梿并不同旗，也并非他的属下，昭梿却当面斥景安为王府奴才。此事也被抖搂出来，嘉庆帝大怒。

嘉庆二十年（1815），有人匿名检举昭梿凌辱大臣、府内滥用非刑。嘉庆帝得知，于十一月二十六日（12月26日），在谕旨中斥责他：“平日以田租细故，在顺天府、步军统领、刑部等衙门，涉讼累累。”可知昭梿恃强凌弱、欺压百姓的案子远不只一件两件。并连下四道严旨：昭梿以“妄自尊大、目无君上”、“滥用非刑”、“凌辱大臣”等罪名被革去王爵，押入宗人府监禁，960亩地产也被悉数没收。

因病逝世

嘉庆二十一年（1816年），昭梿被释放回家。解禁后，虽被再次起用，但他已失去了政治热情，专心从事文史研究。道光九年（1829年），昭梿因疽发于脑病逝，时年53岁。