三国演义第二回说了这么一件事,刘备带着关羽、张飞在讨伐黄巾起义中立下大功,朝廷却只封他做了定州中山府安喜县尉。
上任之后,刘备与民秋毫无犯,老百姓都很感激。哪知道刚做了四个月县尉,朝廷就下令要淘汰一批当初因为军功而提拔的官吏,刘备据说也在被淘汰官员的行列中。
正在着急的时候,上级委派负责此事的督邮到了。这位督邮大人趾高气扬,对刘备颐指气使,压根就没有将他放在眼里,甚至直接污蔑刘备是冒充汉室宗亲,一定要将他予以革职。
刘备兄弟敢怒不敢言,有人指点刘备,让他给督邮行贿送礼,可是刘备坦言自己为官清正,没有财物可以行贿。大家都一筹莫展的时候,这一日,张飞喝了几杯闷酒,路过督邮居住的驿馆,看到五六十个老头在门前痛哭,张飞赶紧过去询问缘由,老头们说,督邮这几天都在威逼县里的官吏,想让他们诬告、陷害刘备,他们这些人是想为刘备求情的,结果督邮不仅不让他们进去,还让人将他们打了出来。
张飞一听怒不可遏,几天内压抑的怒火爆发了。他冲进驿馆,一把揪住督邮的头发把他拽到门外绑在马桩上,然后折下柳条来劈头盖脸鞭打起督邮,一连打断了好几根柳条。听到消息的刘备赶紧前来,释放了督邮以后,刘备接受关羽的意见,决定辞职不干了。兄弟几个把县尉的官印挂在督邮的脖子上,扬长而去。
张飞在《三国演义》中的人物设定就是一个鲁莽、冲动的人,为了表现这一点,罗贯中把很多莽撞暴力的事情都扣在张飞头上。张飞鞭督邮也是非常明显的“栽赃陷害”。这件事确实发生过,但不是张飞干的,而是张飞的老板,那位以忠厚仁义著称的老实人刘备干的。
根据《三国志·先主传》以及裴松之的相关注解,这件事情实际上是这样的。汉末黄巾起义期间,刘备被征召入伍讨伐黄巾军张纯的部队。结果一场鏖战,刘备在战斗中负伤。他躺在地上装死,这才逃过一劫。
接下来发生的两件事,《三国演义》没有说错,一件是刘备因为讨伐黄巾军的战功被封为中山府安喜县尉,另一件就是朝廷确实开始清理那些因为军功而被提拔的官吏,打算要淘汰一批人,而刘备确实有传言就在这群被淘汰的官吏名单中。
刘备担任县尉期间,张飞和关羽是否随行,《三国志》中没有交代。督邮来到安喜县城的时候,证实了刘备要被辞退的传言。刘备非常惶恐,多次求见这位督邮,希望能够通过一些手段保住自己的官职。但是这位督邮比较谨慎,一直拒绝与刘备见面,这让刘备非常不爽。
这一天,刘备再次求见督邮,遭到了拒绝,他干脆一不做二不休,回到自己的治所,将手下人马都带到督邮所住的传舍,然后直接闯进去,将督邮揪出来绑在了树上。刘备也豁出去不打算再干了,把自己县尉的印绶挂在督邮的脖子上,然后没头没脸的鞭打了他一百多下,打的督邮皮开肉绽鬼哭狼嚎。刘备想出一口气后,直接杀了督邮,可是督邮一直苦苦哀求,刘备心一软才放了他,自己则离开了当地继续寻找出路。
看到了吗,打人的不是张飞,是刘备,刘备不是不想贿赂上级领导,而是一直没找到机会。张飞因为人设粗鲁,所以这么多年一直替刘备背黑锅了。